司马教授是个考古学家。这天深夜，他突然接到一个越洋电话，是他的外国朋友打来的，说是国外有个拍卖行要拍卖一座中国的观音菩萨像，随后发来了照片。司马教授一看，不禁打了个激灵。
原来，半年前有座古墓被盗，虽说盗墓贼被抓住了，可他们盗取的文物早就被倒卖得不知去向。照片上的这座观音菩萨像正是出自被盗古墓，司马教授不禁又惊又喜。他很快联系了有关部门进行交涉。因为按照国际公约，被盗古墓里的文物是不能拍卖的，而且还要原物归还。但交涉结果很不乐观，拍卖行要求中方拿出证据，证明观音菩萨像确实出自被盗古墓。
眼看观音菩萨像就要被拍卖了，司马教授还是找不到证据，他急得像热锅上的蚂蚁。忽然，他想起一个人──土拨鼠。
土拨鼠是一个七十多岁的老头儿，出身盗墓世家，江湖经验相当丰富，不过现在不干这个勾当了，还和司马教授成了好朋友。民间向来高手多，没准他能有法子。
第二天，司马教授提了两瓶老白干登门拜访，土拨鼠就好喝两口，一喝起来嘴上就没了把门的。三杯好酒下肚，司马教授说出来意，土拨鼠立刻不喝了，他脱鞋抠起了臭脚丫子，司马教授也不在意，知道土拨鼠碰到难题向来如此。
眼看脚丫子都抠红了，土拨鼠还是一言不发，司马教授知道没指望了，起身刚要走，忽然土拨鼠光着脚蹦了起来：慢着！
有办法了？司马教授满脸都是期待。土拨鼠说先看看古墓再说，于是两人驱车来到了被盗的古墓。
刚进墓门，土拨鼠就皱了皱眉。司马教授问他怎么了，土拨鼠也不答话，蹲下身细看，好半天才说：这是绝户盗。
绝户盗？司马教授还是第一次听说这个词。土拨鼠指着地上被炸成齑粉的砖灰说：看看，墓门是用炸药炸开的，这种盗墓方法最缺德，故称绝户盗。
司马教授忙于找证据，便催促道：快进墓室里边吧。可土拨鼠还是不动，两只耗子般精明的眼睛滴溜溜乱转，嘴里还喃喃自语：这是盗墓老手，活干得真漂亮。
老手？司马教授惊问，你怎么看出来的？
土拨鼠指指四周说：墓门的封砖都炸成了这样，可墓室没一点损伤，炸药拿捏得恰到好处，不是老手绝对办不到！他摇了摇头，又接着说，这下更难办了！老手盗墓后会把文物清理得不留一点痕迹，就怕被发现了。
司马教授忐忑地问：这么说，我们找不到观音菩萨像出自古墓的证据了？
土拨鼠想了想，说：也不是找不到，人过留名雁过留声，总会有蛛丝马迹的。说着，他拿出放大镜细细察看起古墓来。
不知过了多长时间，土拨鼠像是茅塞顿开，兴奋地大嚷：有了！
在哪儿？司马教授忙问。土拨鼠弯腰抓起一把泥土，说：这就是证据！
司马教授起先一愣，紧接着恍然大悟：还真有过这样的先例！
原来，以前也发生过类似的事：一家国外拍卖行要拍卖一座盗自中国古墓的观音菩萨像，中方前去交涉，拍卖行也要求中方拿出出自古墓的证据，后来中方从观音菩萨像的脚趾缝里找到了一点残留的泥土，经化验正好和古墓里的泥土完全相同，最终观音像完璧归赵！
很快，司马教授带着土拨鼠一起飞到国外，来到了拍卖行。经过一系列查验手续后，两人被带到了库房，见到了那座珍贵的观音菩萨像。
土拨鼠拿出放大镜仔细察看，终于在其脚趾缝里找到了一点残留的泥土，他偷偷分成了两份。司马教授不解其意，土拨鼠低声说：一份交给拍卖行，一份咱自己化验。土拨鼠不愧是个老江湖，他怕拍卖行偷偷做手脚。
可化验结果令他们大跌眼镜，两份化验结果完全相同，都证明观音菩萨像上的泥土跟古墓里的泥土不同，观音菩萨像上的泥土是黄土，而墓室里的泥土是红土。看来真是盗墓老手，早有准备，连观音菩萨像上的泥土都换了！
这下，司马教授彻底绝望了。不料，土拨鼠却神秘地笑了笑，说他还留着一手，保证万无一失。说完，他们再次来到了拍卖行。
经过一番交涉后，拍卖行同意他们再次察看观音菩萨像。土拨鼠拿出早就准备好的棉签棒，伸进了观音像的耳朵眼，边伸边说：菩萨的耳朵堵住了，掏完就能听见了，我一问，她就会说话。
司马教授一听，吓坏了，小声说：你是不是疯了？菩萨怎么会说话呢？这是在国外，这样的玩笑可开不得！
土拨鼠却镇定自若，嘿嘿一笑，说：菩萨早就说话了，不过只有我能听到。
事实证明，土拨鼠真不是开玩笑，这观音菩萨像真说话了。
原来，土拨鼠见古墓是被炸开的，他断定当时古墓内肯定砖灰弥漫，这盗墓贼虽然把观音菩萨像外面的砖灰擦拭干净了，可耳朵眼里一定有残留，于是他用棉签棒掏出了耳朵眼里的砖灰，化验之后，再和古墓里的砖灰一比对，成分完全相同。
最终，拍卖行不得不归还了观音菩萨像。
