马克·保罗·塞拉芬是美国纽约州小城曼利厄斯市的市长，他平时的生活非常节俭，哪怕是散步，也不时从公园或街角捡一些瓶瓶罐罐回家，积存起来卖钱。对于这笔聊胜于无的外快，马克市长通常用来为它的小狗巴克斯看病，或者给它买一点小零食。
两个月前的一天，马克市长像往常那样牵着巴克斯去公园散步，在路过一户人家的院子门口时，他无意中发现院外的垃圾箱里有一只废弃的易拉罐，马克市长当然不愿意错过它，便捡起来放进了装狗粮的小袋子。
让马克市长没有想到的是，他所做的这一切被室内的户主看得一清二楚，户主对马克市长的所作所为，表示出了极大的不满和愤慨，因为这虽然是一只废弃的易拉罐，但它并不属于马克市长，这种占为己有的行为与偷窃毫无区别!
曼利厄斯市的环保部门有一项很奇特的垃圾回收条例，条例中规定富人和普通居民只能捡拾住户垃圾箱以外公共区域的废弃物，而役有权利捡拾私人垃圾箱内的废弃物，因为垃圾箱内的废弃物已经是一种进人渠道的扶贫资源，只有低收入者才有权捡拾，而即便有些没有被捡走，环保部门同样会将它们收集起来，然后进行变卖充人慈善基金，用来服务穷人。
很显然，马克市长的举动违反了这项规定!这位户主当即拨通了曼利厄斯市警察局的电话，警察很快在公园里找到了正在遛狗的马克市长，把他带回警局录口供，这种人证物证俱全的情形，让马克市长失去了所有的辩解余地，只能供认不讳。随后，警察们对马克市长的家里展开搜查，并在他家的储藏室里找到了一堆属于马克市长的不明财产：32只饮料瓶和17个易拉罐以及21只牛奶盒!
因为这些不明财产的品牌和规格不一，马克根本无法提供有利证据证明是合法财产，于是警局以偷窃罪和非法占有罪将马克市长送上了法庭。
11月z3日，曼利厄斯市
立法庭对这起不明财产
案进行了审理。马克市长
在法庭上辩称：这怎么能
叫偷呢?我捡垃圾的时候从来不避人，小偷才会躲躲闪闪呢!我只是在捡人们不要的东西，而且是在光天化日之下捡的。
无奈的是，马克市长所能找到的目击证人只有他的妻子和他的小狗巴克斯，但法庭拒绝采信他妻子的证词。
最终，法庭以盗窃和违反垃圾回收条令两项罪名，对马克市长罚款250美元和监禁15天!
幸运的是，马克市长侥幸没有因此而遭受弹劾，因为大部分市民认为他的勤俭节约毕竟算是一种良好的生活作风，所以愿意给他一个机会继续担任市长。
马克市长在庭审结束后无比懊悔和自责地表示，这一切都是因为不熟悉法律所导致，以后一定会认真学习和掌握每一项法律条款，做一位合格的公民和市长。
