原本有香味的草，做成了绳子，却在绑过死鱼之后，染上了鱼腥味。而牛粪原本是臭的，却在做成纸之后，包了香，而变成香纸。这是佛陀藉机教育弟子阿难，凡事没有定相，视环境而定，就像人也是，原本都有清淨的本性，一不小心，沾染了习气，就会造作恶形恶状。但是只要接触到善的环境与人，也能调整为善心善行。无论如何，只要人有德行，自然令人心生欢喜，彷彿闻到花香一般。
证严法师说故事：薰习德香
心若顾得好，我们就不会偏差掉，道风德香熏一切，这个道风，道之化人，如风偃草，像风一吹来，草就随着风整排柔软地一直飘下去，我们若是去看整片草原，或者是稻子还未结穗之前，风吹的时候，整片草原或者是稻田就会随着风向一波一波摇曳过去，很美，这就是比喻。道德的风若是能够在这样的花草里，风一吹来随着方向走，就像在教育一样。看看我们的礼节，我们的礼怎么教，我们就怎么行。
礼者理也，这就是常常说，礼节就是我们的道理。所以，如风偃草。在什么样的环境我们是什么样的教育，我们就表达什么样的礼仪。所以环境，好的环境，修行的环境，就是要让我们学，以前不是说过，绑鱼的草绳，这草本来有草的香味，但是这条草拿来制成绳子，绳子若拿去捆绑腥的东西，哪怕解开之后将它丢在地上，将它捡起来，怎么会这么臭，记得吗？这是一则故事。
佛陀与阿难走过市集，看到地上一条草绳，佛陀就跟阿难说：阿难，那条草绳你去把它捡过来，阿难捡到草绳后到佛的面前说：佛陀，这条草绳很腥臭。佛陀微笑地跟他说：你知道这条草绳为什么会臭？阿难回答：在这市集里大家在卖东西，这条草绳就是绑过鱼之后被人丢掉的一条草绳。佛陀就说：是啊，这条草绳绑过鱼就是这样臭，我们人若是经过很不好的环境，熏习过来就跟这条草绳一样，本来是香的东西它就会污染变成了臭。
再向前走，佛陀看到一张纸，就又跟阿难说：阿难，把那张纸捡起来。阿难将那张纸捡起来，来到佛陀的面前说：佛陀，这张纸很香。佛陀说：你知道吗，这张纸为什么会香？阿难说：之前应该包过香。佛陀说：没错，人近朱者赤近墨者黑，接近过黑的东西，就会被它污染，接近过香的东西，他也会受熏习。
佛陀回去精舍向弟子说刚才在街道上遇到的这两样，草绳本具植物香气，用来绑鱼后，就染上腥臭。纸是用牛粪拌草制成，原本污秽的东西在包香之后，染有香气。所以世间物质没有定相，却是有一个很单纯的本质，你用什么样的环境就是什么样的风气，就是在这个东西里面。
阿难问佛说：佛陀，有的时候走过花丛的地方，种了很多的香花，一阵风吹来，闻起来好香，但是，佛陀，这阵香味我知道是因为风吹来，顺风送来这个香味，不过，世间不知道有没有逆风还能香的东西吗？佛陀说：有啊！德香，不管方向怎么吹，四方八面都能够闻香，这就是德香。道风德香，这个道怎么教，我们就要怎么来接受，道就是净心，将心灵的贪嗔痴要完全清除，这叫做德香。
德香能够熏一切，不管它方向飘向哪一边，同样可以得到那份香，就是教育，我们自己可以熏习到好的教育，同时我们又能够教育别人，所以，道风德香薰一切，这要看我们修行，我们到底是要不定性，好的时候发心，不好的时候起念，是不是会这样呢？若是这样，我们就要注意，我们必定要将德，所受的教育入心，然后我们又能够将我们了解的再去教导他人，这样就是德香能够熏习，自觉觉他，自度度人，这叫做道德的香气。众生的刚强就是内心有垢污，贪嗔痴等等，很不好的习气，很难调伏，就要用种种的方法慢慢地说服调教。我们自己内心的本性也有很多难调刚强的习性。所以我们想要调伏他人要先将自己的习性调伏好，调伏了之后，我们才能调伏其他人的习性，这就是修行。德，若是修完成了，力量才能成就。
