佛陀在出家以前育有一子，名叫罗睺罗。由于他性情粗犷，又爱说谎，佛陀便把他带到竹林精舍去净化。
有一次，有人要拜访佛陀，他说：“老师现在住在山上。”其实，当时佛陀在竹林精舍。访者知道后，非常气愤。佛陀听说了这件事，他找来罗睺罗让他拿来个盆子，并且盛些水替他洗脚。洗罢，佛陀指着那盆水问罗睺罗说:“这盆水还可以饮用、洗脸或漱口吗?”
罗睺罗答：“洗过脚的水怎可以拿来饮用和洗漱呢?”
佛陀说:“你也像一盆水，如果肚里充满了贪嗔痴等毒素，就会像那盆水一样，失去它的功用。”
接着，佛陀要罗睺罗把水倒掉，然后问道：“眼前这空水盆能否装盛饮食?”
罗睺罗答:“洗过脚的盆，怎能拿来装盛饮食呢?”
于是，佛陀又说：“凡是污秽的东西，人人都不愿去理会。同样，一个人如果经常说谎，会不受人欢迎，甚至被人遗弃。你以前的思想言行不检，有如弄脏的盆子，怎么盛饭装菜呢?”
罗睺罗顿悟。
