一个奥地利籍移民，到了美国以后，凭借自身的打拼，从健美先生到全世界的银幕超级英雄；他担任美国加州州长7年从未领过薪水，然而当他告别加州政坛时，美国媒体却以后会无期，失败者为题向他告别，这次，他会像以前那样重复那句经典台词我会回来！（I will be back）吗？
加州财政的终结者
2011年1月3日，对63岁的施瓦辛格来说是一个告别的日子，这位担任加州州长7年之久的共和党政治明星正式卸任州长一职，继任者是民主党人杰里·布朗。
与他曾经扮演过的那些英雄人物相比，施瓦辛格这次长达7年的政治角色并不成功，民调结果显示，卸任之际，他的支持率已经降到了22％，比前任州长灰溜溜下台时更低。用传记作者利默尔的话来形容：他的州长任期应被视为失败。加州的情况比他上任时还要差，教育混乱、基建恶劣、道路凹凸不平，桥梁缺乏保养。
施瓦辛格留给他的继任者布朗254亿美元的财政赤字，远远高于他就任加州州长时前任留下的102亿美元赤字的记录，以至于一家美国网站专门为此发表特别报道，挖苦施瓦辛格把一个富裕的人口大州变成一个人人都不想去工作的地方，终结者尝到了失败的滋味。
作为经济实力居全美之首的加州位于美国西海岸，号称美国的黄金州和世界第八大经济体，是美国人口最多、面积最大而且最富有的州，2007年该州国民生产总值高达1。8万亿美元，位居美国各州之首，按全球经济体排名一度可以名列第六，真可谓富可敌国。
但这样一个光芒耀眼的淘金之地，在施瓦辛格的领导下经济一再下滑，2008年爆发的金融危机让长期借债度日的加州财政暴露出问题。2009年7月，施瓦辛格被迫宣布该州进入财政紧急状态。加州面临多重危机：财务危机、电力危机、供水危机，甚至因为犯人太多还闹起了监狱危机；公立大学也得不到应有的拨款，教育质量与招生标准严重受限。此外，加州的失业率高达两位数，无法按期还款而被银行强行收回的房产数目也居全美最高。
施瓦辛格自己也承认，这7年来的工作，最让他感到失落的是加州财政状况日益窘迫。我承认有错误，没有完全履行竞选时的承诺，我很遗憾没有延续奇迹，带领加州走出困境。但是加州的绿色经济发展迅速，这是我带给加州的转变。施瓦辛格说。
环保州长
从财政数字来看，施瓦辛格无疑是不及格的，但是他身体力行倡导环保价值观，使他赢得了环保州长的美名。
根据统计，加州是美国第一个利用市场机制减少温室气体排放的州。施瓦辛格任内最大政绩就是通过法律收紧加州温室气体排放，他还签署了一系列环境法规，提出了数项大胆的计划，包括建立占地1000万公顷的内华达山脉保护区，以及规模宏大的海洋公园等。
2006年9月，施瓦辛格签署了《全球温室效应治理法案》，计划在2020年之前将加州的温室气体排放量降低25％，这是美国历史上首个州政府控制温室气体排放总量的法案。在加州的牵头下，美国16个州制定了更严格的汽车尾气排放标准。2007年，为了让加州机动车尾气排放法案早日生效，加州政府对美国联邦环保署提出诉讼，打响了环保法律战。施瓦辛格的梦想是建立氢能高速公路，不过目前尚未变成现实。
他还建议关闭州公园，从而减少公共开支，同时他自己也身体力行，过起低碳生活，比如在家中安装上太阳能发电板，还抛弃了喜爱的悍马转开节能小车。
生错了地方的政治家
尽管在财政问题上饱受诟病，但特立独行的从政风格也为施瓦辛格赢得不少粉丝。
他的一个粉丝在微博上写道：施瓦辛格是一个生错了地方的政治家，他不幸刚好赶上了美国经济整体下滑，如果美国的经济能够再繁荣几年，他可能会刚好赶上合适的时机。乱七八糟的政治玷污了这位超级英雄。
2003年，在竞选加州州长时，施瓦辛格标榜自己是财政保守、立场开明的共和党中间派，扬言要与同样由影星转做政客的前总统里根一样出色。上台伊始，他推出一系列改革新政，向选民们许诺：我会把重点更多地放在重建加州上，为人们做有益的事情，为孩子、为小型企业、为大型企业做有益的事，还要创造更多的工作机会，使最低底线的工资得以提高，以及在创造加州经济繁荣的同时，我们要保护我们的环境，这些就是对我们来说很重要的事情。同时，审计一切，终结疯狂的财政开销。2004年，施瓦辛格的民意支持率达到65％，2006年轻松赢得连任，政治生涯一度达到巅峰时期。
在任的7年里，施瓦辛格从未领过自己17。4万美元的年薪，他为竞选投入的2500万美元和就任加州州长后的旅行费，包括每周乘坐私人飞机往返于家和办公室的费用也全部是自掏腰包。虽然这位好莱坞巨星不差钱，但这种自律的作风还是得到很多人的赞誉。
施瓦辛格幼年时候的三个梦想：世界上最强壮的人、电影明星、成功的商人，全部美梦成真，那么他下一步会怎样呢？重返好莱坞还是继续扮演政治明星？也许正如俄罗斯总统梅德韦杰夫在微博中所写——对施瓦辛格说：祝新生活顺利！前面还有许多有趣的事情。
